Als ondernemer wil je natuurlijk op tijd betaald worden voor je geleverde diensten of producten. Maar wat als een klant niet betaalt? Kun je een openstaande factuur nog jaren later opeisen, of is er een termijn waarbinnen je actie moet ondernemen? In deze blog lees je alles over de wettelijke verjaringstermijnen van facturen en hoe je voorkomt dat een factuur verjaart.
Wat betekent het verjaren van een factuur?
Verjaring betekent dat je na een bepaalde periode geen juridische stappen meer kunt ondernemen om een openstaande factuur te innen. Dit betekent niet dat de schuld verdwijnt, maar je kunt de klant niet meer dwingen tot betaling via de rechtbank. Daarom is het belangrijk om te weten binnen welke termijn je actie moet ondernemen en hoe je verjaring kunt voorkomen.
De wettelijke verjaringstermijnen van een factuur
De verjaringstermijn van een factuur hangt af van het type klant en de situatie:
- Facturen aan particulieren (consumenten): 1 jaar
- Voor consumententransacties geldt een verjaringstermijn van 1 jaar.
- Facturen aan bedrijven (B2B): 10 jaar
- In commerciële transacties tussen ondernemingen geldt een verjaringstermijn van 10 jaar. Dit betekent dat je als ondernemer 10 jaar de tijd hebt om een openstaande factuur te innen.
- Notariële akten en vonnissen: 30 jaar
- Als een schuld officieel is vastgelegd in een vonnis of notariële akte, bedraagt de verjaringstermijn 30 jaar.
De termijn begint te lopen vanaf de dag nadat de factuur opeisbaar is. Dit is vaak de vervaldatum van de factuur. Er zijn verschillende regelgevingen die de verjaringstermijn van specifieke vorderingen bepalen, dit is vaak sector specifiek. Raadpleeg daarom altijd een expert die je advies op maat kan geven voor jouw specifieke situatie.
Hoe kun je voorkomen dat een factuur verjaart?
Na het versturen van de factuur wil je natuurlijk zo snel mogelijk betaald worden. Betaalt de klant niet binnen de betalingstermijn? Dan kun je herinneringen en aanmaningen versturen. Betaalt de klant nog steeds niet? Dan kun je een incassobureau inschakelen of juridische stappen ondernemen.
Om te voorkomen dat de factuur verjaart, kun je de verjaringstermijn stuiten. Dit betekent dat je een schriftelijke aanmaning stuurt waarin je de klant herinnert aan de openstaande betaling. Na een correcte stuiting begint de verjaringstermijn opnieuw.
Stuiting kan op de volgende manieren:
- Een aangetekende brief sturen waarin je de klant herinnert aan de openstaande betaling.
- Een e-mail met een duidelijke betaalherinnering (bij voorkeur met ontvangstbevestiging).
- Een dagvaarding uitbrengen, waarmee je juridische stappen onderneemt om de betaling af te dwingen.
Let op: Een telefonische herinnering of een gewone e-mail zonder ontvangstbevestiging is niet altijd voldoende als juridisch bewijs.
Wil je jouw facturen automatisch laten opvolgen? Met het facturatieprogramma van WeFact kun je eenvoudig automatische herinneringen en aanmaningen instellen.
Wat te doen als een factuur is verjaard?
Is de verjaringstermijn verstreken? Dan kun je de factuur niet meer afdwingen via een gerechtelijke procedure. Je kunt de klant nog steeds om betaling vragen, maar als deze weigert, sta je juridisch machteloos.
Toch zijn er uitzonderingen:
- Als de klant een (deel)betaling heeft gedaan na de verjaringstermijn, kan dat worden gezien als erkenning van de schuld. In dat geval kan de verjaring opnieuw starten.
- In sommige gevallen kan de verjaringstermijn opgeschort worden, bijvoorbeeld door overmacht of afspraken tussen partijen.
Wil je je administratie goed bijhouden en verjaring voorkomen? Overweeg dan een online administratie met automatische herinneringen.
Veelgestelde vragen over het verjaren van facturen
- Kan een particuliere factuur echt al na 1 jaar verjaren?
Ja, tenzij je tijdig een stuitingshandeling hebt verricht. - Wat gebeurt er als een factuur na 10 jaar nog openstaat bij een bedrijf?
Als je geen stuiting hebt toegepast, kun je de betaling niet meer afdwingen via de rechtbank. - Hoe vaak kan ik een factuur stuiten?
In principe zo vaak als nodig, zolang je dit binnen de verjaringstermijn doet. Elke stuiting reset de termijn. - Wat als de klant verhuist en ik geen contact meer krijg?
Zorg ervoor dat je contactgegevens up-to-date zijn en stuur herinneringen aangetekend.
Wil je jouw administratie gemakkelijk bijhouden? Gebruik dan het facturatieprogramma van WeFact! Hiermee kun je eenvoudig facturen maken en automatisch herinneringen en aanmaningen versturen. Zo zorg je ervoor dat jouw facturen snel betaald worden.